|
|
Tilbake
til første side Debattsiden
Golfreiser
Irland på sitt beste
28.05 Golfreiser:
IRLAND - EN GOLFSPILLERS DRØM
Tekst Louis Røren mai 2017. Bilder: Lough Erne Resort og Slieve Russell Hotel
Irland er en golfspillers drøm. Her fins det plenty med spille- og botilbud i
alle kategorier, fra det mest poshe til det helt enkle. Her fins noen av verdens
beste og mest utfordrende linksbaner, supre parkbaner, samt utallige perler av
9-hulls baner som du kan spille for godt under en norsk hundrelapp. Verdens
hyggeligste vertskap er en bonus.
For enkelhets skyld omtaler jeg Irland som en destinasjon selv om øya består av
to stater; Republikken Irland samt Nord Irland. Irlendere begge steder liker å
omtale seg som nettopp irlendere, uten å skjele nordover eller sørover. Hva golf
angår er det irske golfforbundet verdens eldste sådanne, etablert lenge før
dannelsen (i 1948) av to uavhengige stater. Forbundet (Golfing Union of Ireland)
representerer den dag i dag begge statene.
Med en totalbefolkning på rundt 6,3 millioner (4,6 i republikken og 1,7 i nord),
et areal rundt 1/5 del av Norges, og rundt 400 golfbaner, er det så man knapt
rekker å skifte gir fra man forlater den ene banen til ankomst neste. Innen tre
timers kjøring fra den ene kysten til den neste dekker du det meste av
geografien. Det skal også legges til at veisystemet på øya er førsteklasses
(takket være EU), og veimerkingen er blitt betydelig bedre enn den var bare noen
år tilbake. Men venstreside kjøring holder de på.
Hva med været, spør du? Jo da, Irland har mye vær. Hyppig skiftende,
uberegnelig, godt, vått, tidvis vindfylt, med videre. Men min erfaring er at det
er vesentlig bedre enn sitt rykte. Jeg har besøkt øya årlig de senere år, som
regel i april og/eller oktober. Hver gang har jeg kommet hjem solbrun og tørr -
og med stjerner i øya. I april i år var det relativt kjølig (dog ikke som i
Norge på samme tid), og jeg opplevde totalt kun rundt 6 minutter, gjentar
minutter, med regn i tre omganger i løpet av den uken jeg var der. Dagen før jeg
skriver dette møtte jeg en norsk golfspiller som sammen med sin fru i fjor hadde
besøkt den nordligste delen av republikken på min anbefaling. Han var helt klar
på at denne turen er den beste og flotteste de har vært på de siste 20 årene! La
derfor ikke vær bli en (dårlig) unnskyldning for ikke å besøke denne fantastiske
øya, hvor menneskene utviser en positivitet og gjestfrihet du ikke vil oppleve
så mange andre steder. Hva konsekvensene blir vedrørende nasjonsgrensene mellom
republikken og Nord-Irland når Brexit blir gjennomført er det ingen som vet i
skrivende stund, men nord-irene selv var/er imot utmeldelse fra EU.
Irland har mye bra å by på. Bildet er fra Trump Doonbeg
På denne min siste reise spilte jeg fem runder golf. En runde på den eneste 5*
golfresorten og den beste parkbanen i Nord-Irland, som ellers er mest kjent for
sine praktfulle linksbaner. Deretter en runde på en av de beste resortene/parkbanene
i republikken samt to runder på noen perler av 9-hulls baner og avslutning på en
av de beste linksbanene som fins på de Britiske øyer; Trump Doonbeg på Irlands
vestkyst. Denne omtalen vil kun omhandle de to førstnevnte.
LOUGH ERNE RESORT
Oversiktsbilde
I det vestligste området av Nord-Irland ligger resorten Lough Erne, tilliggende
den store innsjøen ved samme navn. Her ble det tidlig på 2000-tallet anlagt en
de-luxe resort inkludert en super golfbane signert Sir Nick Faldo som åpnet i
2007 til mye fanfare. Det lå allerede en 18 hulls golfbane i området. Denne er
senere blitt en integrert del av resorten slik at der nå fins to x 18 hulls
baner av forskjellig karakter og prisklasse. Den eldste (fra 1992), Castle Hume,
banen er en flat, lett å gå, men absolutt fullverdig parkbane i beste tradisjon.
Den har da også vært åsted for mange større turneringer. Faldo-banen er en
krysning av park-, lake- og skogsbane med et visst linkspreg og ligger i et
relativt kupert terreng. Hele 11 av banens 18 hull har vann i spill. Banen er
helt klart anlagt med større turneringer for øye. Banen er absolutt gåbar, men
grunnet geografien og relativt lange avstander mellom noen av hullene er det nok
tilrådelig med buggy for de fleste. Begge banene er som regel åpne og spillbare
hele året
Signaturhullet nr 10
Lough Erne Resort ligger rundt 2 timers kjøring i nordvestlig retning fra Dublin
flyplass. Området er kjent som Enniskillen, vakkert og historisk interessant,
kanskje spesielt om du er opptatt av vikingtiden. Som så mange andre resorter/baner
på øya ble også Lough Erne rammet av de økonomisk tøffe tidene etter 2007/8 og
ble overtatt fra daværende eiere i 2013 av et fond spesielt opprettet for den
generelle situasjonen i Irland på denne tiden. Nye (amerikanske) eiere er nå
kommet til og en ny giv er innført. Det merkes på et utsøkt servicenivå og super
vedlikeholdsstandard på golfbanene.
Fasilitetene for øvrig har hele tiden vært av det ypperste slaget, inklusive
bostedene, det være seg hotellet eller de frittliggende bungalowene/leilighetene
i karakteristisk design. Det burde rekke å si at G7 toppmøtet i 2013 ble avholdt
her.
En anekdote fra dette møtet er at Putin ikke ønsket å bade i samme basseng som
Obama, og i stedet svømte en tur alene i innsjøen som både var kald og lang.
Lough betyr for øvrig Lake eller innsjø. Her kan du bo og/eller spille golf med
flere alternativer til en forbausende rimelig kostnad ved kjøp av diverse
pakker. Et herlig spa med thai terapeuter er selvsagt også en del av
opplevelsen. Et par kilometer unna ligger den historiske byen Enniskillen med en
gammel borg fra det 1500 århundre og mye mer. For øvrig kan det leies båt på
stedet, både med og uten styrmann for kortere eller lengre turen på innsjøen, og
du kan eksempelvis selv ta båt inn til byen. Per landevei ligger den kun noen få
kilometer unna.
Det 16. hullet
Nettsteder:
www.lougherneresort.com
www.enniskillen.com
SLIEVE RUSSELL HOTEL - GOLF & COUNTRY CLUB
En fantastisk resort
En liten times kjøretur sørover fra Lough Erne Resort ankommer jeg mitt neste
stoppested; Slieve Russell Hotel som ligger i Cavan kommune, nær byen
Ballyconnell. Resorten ble anlagt på 1990-tallet av den gang Irlands rikeste
mann. Det er han ikke lenger, og eier da heller ikke dette stedet. Som for
ovenfor omtalte Lough Erne Resort, ble også Slieve Russell Hotel offer for de
økonomisk trange tidene etter 2008. Stedet ble overtatt av samme fondet, som så
fant nye eiere til resorten i 2015. Stedet er nå tilbakeført til fordums
storhet, og storhet det er. Der fins flere flotte steder, slott, herregårder,
luksushoteller og resorter i Irland, og dette hotellet hører til blant dem. Ikke
bare er hotellet enormt og luksuriøst, men den tilhørende golfbanen matcher
hotellet aldeles utmerket. Sjelden har jeg opplevd større og mer omfattende
blomsterprakt på en golfbane. Det er som å oppholde seg i en Edens hage. Banen
er en utpreget åpen parkbane beliggende i et svakt bølgende terreng som gjør den
enkel å gå, om ikke nødvendigvis å spille. Her er eksempelvis masse vann i
spill, og skjønnhetsinntrykkene kaller på kamera og måpende beundring. Banen har
siden åpning avholdt flere større PGA turneringer som sier litt om banens
kvaliteter. I tillegg til den flotte 18 hullsbanen har stedet også en flott 9
hulls par3 bane samt en minigolfbane. I stil med de opprinnelige ambisjonene
tilbyr også stedet andre aktiviteter som sykling, lærdueskyting, riding, fiske
med videre. Et aldeles utmerket sted for alle i familien. Det skulle være
unødvendig å nevne at hotellet også har flere typer restauranter og barer samt
et omfattende Spa og Wellness senter.
Velstelt og innbydende
Også Slieve Russell hotell ligger rundt 2 timers kjøring fra Dublin flyplass sånn
omtrent midt inne i Republikken. Jeg kan trygt anbefale et besøk hit både for å
bo og spille golf. Og er du ikke blitt mett på golf, eller skjeler litt til
reisebudsjettet kan det anbefales å vurdere spill på de utallige 9 hulls banene
som finnes på de fleste mindre stedene/byene med en irsk respekt for seg selv.
Ofte er de ubemannete på ukedagene og koster lite, de fleste €10 for 9 hull/€15
for 18), men er velstelte og vel verdt kostnadene.
Jeg vil også gjerne slå et slag for den utmerkete tjenesten som tilbys av
selskapet Clubs to Hire som leier ut køllesett for €35 til €60 for en uke.
Køllesettene fornyes hvert år og er av prestisjemerkene TaylorMade, Callaway,
Wilson med videre. Selskapet har eget lokale i avgangshallen på Dublin flyplass
der køllene hentes ved ankomst og tilbakeleveres ved avgang. Mer behagelig enn
det blir ikke en golfreise, og du er alltid sikret at du har køller å spille med
ved ankomst.
God reise!
Nettsteder:
www.slieverussell.ie
www.golfersguide.ie
www.clubstohire.com
Fra putting greenen
Her finner du
DEBATTSIDEN
Her diskuterer du golf
Si din mening!!
|
|
|
|
|
|
